Ze miste vrouwen op het podium en tv, ook vrouwen die grappen maken. Daarom organiseert Teddy Tops samen met Yora Rienstra de Vrouwejaars, een avond vol comedy, spoken word en muziek. Teddy Tops kun je kennen van haar werk als presentator bij Radio 1, maar ze is ook schrijfster en directeur van spoken word-platform Mensen Zeggen Dingen. Ze organiseert clubnachten in Utrecht, zoals Jezabel Queer Part in NAR Café der Kunsten. ‘Ik organiseer dingen die ik zelf mis,’ zegt ze. Dat geldt ook voor de oudejaarsshow Vrouwejaars, die ze bedacht samen met programmamaker en cabaretière Yora Rienstra. Vorig jaar vond de eerste editie plaats in onder meer TivoliVredenburg. Het bleek een succes: alle voorstellingen waren uitverkocht. In december staan ze drie avonden op rij in de Stadsschouwburg Utrecht en komend jaar komt er een grote tour aan. Hoe is het idee voor Vrouwejaars ontstaan? ‘Het viel Yora en mij op dat er al sinds het begin van de oudejaarsconferences in de jaren 50 nooit een vrouw het jaar heeft afgesloten, behalve Claudia de Breij. Maar dat gebeurde nadat ze zichzelf had aangemeld. Er is nooit een vrouw voor gevraagd. Überhaupt zie je veel te weinig vrouwen op televisie, al helemaal niet als ze boven de vijftig zijn. Kennelijk worden die niet serieus genomen. Dat is toch gênant? Wij misten het vrouwelijke stemgeluid. Ook tijdens comedy-avonden zag ik dat vrouwelijke comedians vaak in hun eentje in een verder volledige mannelijke line-up stonden. En dan smolt ik ook nog van ergernis weg in mijn stoel, omdat er zo’n harde sfeer hing. Die mannen lachten vooral om zichzelf. Bij vrouwen ging het meer over de inhoud, hun blik op de politiek bijvoorbeeld. Daar wilde ik meer van horen. Het viel me ook op dat deze vrouwen heel kritisch waren op zichzelf en minder ruimte in durfden te nemen. In de spoken word-scene, waar ik vandaan kom, heerst een veilige sfeer op het podium, in de zaal en backstage, en lachen mensen elkaar niet uit. Met Vrouwejaars wilde ik hun zo’n plek bieden.’ Yora vertelt hoe ze dit jaar ontdekte dat je van je angsten afkomt door klaar te komen. Wat kunnen we van de aankomende editie verwachten? ‘Het wordt weer een brede mix van spoken word, komedie en muziek. Het gaat niet alleen over vrouwen, alle highlights van het afgelopen jaar komen voorbij, maar ook de kleinere, persoonlijke verhalen. Asmae Amaddaou brengt liefdevolle teksten over voetbal en jongens, maar ook over Palestina. Andere verhalen gaan over de Olympische Spelen, klimaatverandering, het kabinet, grensoverschrijdend gedrag en de Amerikaanse verkiezingen. Als we het over Kamala Harris hebben, dan gaat het ook over zelfbeschikking. Een andere vrouw heeft het over het moederschap en de druk die het haar oplevert, weer een ander over een recent onderzoek naar dicht borstklierweefsel, de vergrote kans op borstkanker en haar eigen worstelingen hiermee. Pianiste Vera Marijt treedt op en misschien dat Yora een lied zingt over wat nou als vrouwen de baas waren? Ik wil het hebben over Marjolein Faber en de emancipatie van de vrouw. Hoe staat het daarmee? Als incapabele vrouw bewijst zij dat we op de goede weg zitten – not. Maar het wordt geen zware avond, het wordt juist hoopvol en grappig. Yora vertelt hoe ze dit jaar ontdekte dat je van je angsten afkomt door klaar te komen. We hebben het ook over Joost Klein, misschien kan ik nog wel ergens zo’n pak vandaan toveren, haha. Maar er wordt ook veel geïmproviseerd, ik werk beter on the spot en wat Kiki Schippers gaat doen dat blijft sowieso tot op het laatste moment een verrassing.’ Wat hoop je dat jullie oudejaarsconference teweegbrengt? ‘Ik zou het prettig vinden als bezoekers het gevoel krijgen dat ze even wat lucht krijgen in een wereld die in de fik staat. Niet door de problemen niet te benoemen, maar door de broodnodige comic relief. Vorig jaar waren er moeders met dochters in de zaal die helemaal ontroerd waren toen ze al die vrouwen op het podium zagen staan. Die nu weten: zo kan het dus ook. Ik hoop dat we meer gezamenlijkheid en verbinding kunnen vinden; theater helpt daarbij, omdat iedereen daar samenkomt. We moeten met elkaar in gesprek blijven gaan, want uiteindelijk hebben we het te doen met zijn allen.’ Heb je nog meer plannen voor Utrecht? ‘Ik denk dat het in deze tijd van polarisatie belangrijk is om mensen meer samen te brengen, daar wil ik dingen voor blijven organiseren. Het lijkt mij tof om op een of andere lelijke flat een rooftopclub te openen voor iedereen, waar feestjes zijn en mensen met elkaar in gesprek kunnen gaan. In Utrecht kan er op cultureel gebied veel. Ik vind het een lieve stad en hoop dat ze daarin een voorbeeld voor andere steden kan blijven.’ Op 14, 15 en 16 december in Stadsschouwburg Utrecht. Let op: bijna uitverkocht!