Markante Utrechters over hun favoriete locatie in de stad. Deze maand Rashida Tauwnaar alias DJ Shug La Sheedah over tuincentrum Steck in Overvecht-Noord. Steck dus? ‘Ik heb veel liefde voor de natuur en plantjes en vind de formule van Steck bijzonder. In het bijbehorende café Noordertuin gebruiken ze ingrediënten uit eigen tuin. Ook zijn er workshops en activiteiten, zoals een maisdoolhof in de herfst. Kinderen kunnen hier lekker hun gang gaan en ook nog wat opsteken. Toen ruim twee jaar geleden bij mij borstkanker werd geconstateerd, liep ik vanwege mijn herstel hier elke dag naartoe voor een cappuccino met havermelk of twaalfuurtje. Mijn actieve aanpak heeft me goed gedaan: in oktober ben ik schoon verklaard.’ Grootste afknapper? ‘De scheurende auto’s in Overvecht en ook de jongens op scootertjes die niet uitkijken. Ik heb er twee onder mijn auto gehad, gelukkig zonder ernstige gevolgen. Ik ben opgegroeid in deze wijk en er uiteindelijk weer teruggekeerd, wat me goed is bevallen. Er zijn veel buurtinitiatieven en nieuwe huizen gekomen. In het winkelcentrum vind je tegenwoordig ook meer ondernemers vanuit de community, zoals winkels met Marokkaanse bruiloftskleding.’ Guilty pleasure? ‘Ik hou enorm van uitslapen, tot twee uur ’s middags in mijn bed liggen, hoewel ik tegenwoordig als dj niet meer nachten doorhaal. Doordat ik ziek ben geweest en ook allebei mijn ouders heb verloren, ben ik serieuzer geworden. Ik heb mezelf opnieuw uitgevonden. Vroeger pakte ik alles aan, was ik een echte party-dj, maar nu doe ik alleen waar mijn hart ligt. Zo heb ik in oktober gedraaid bij de afsluiting van de Black Achievement Month, stond ik in de voorprogramma’s van Diana Ross en Lauryn Hill en geef ik dj-les aan jonge talenten. Vroeger heb ik het dj’en helemaal zelf moeten uitvinden, nu wil ik mijn kennis graag doorgeven.’ Mooiste herinnering? ‘Het eerste wat me te binnen schiet, is dat ik samen met mijn broer en zus in de binnenstad wandelde met onze moeder. Ze zat in een rolstoel en had niet lang meer te leven. Ze leed aan een zeldzame hersenziekte, waaraan ze op haar 66ste is overleden. Vroeger werkte ze op de afdeling Openbare Ruimte van de gemeente, en we wilden haar laten zien hoe mooi het gerenoveerde Hoog Catharijne was geworden. Haar trots op Utrecht heeft ze aan mij overgedragen. Ik ben weliswaar een tijdje de stad uit geweest omdat ik hier mijn ei niet kwijt kon. Maar onder meer door de komst van creatief centrum House of Hiphop, waar ik vrijwilliger ben, is dat veranderd.’ Laatst gezien? ‘De première van de solovoorstelling Desirée van theatercollectief Rightaboutnow Inc. met acteur Ritzah Statia. Begin december is die ook in Utrecht te zien. Rightaboutnow volg ik al sinds ik een voorstelling van ze op mijn basisschool zag. Desirée is het verhaal van een jonge gekleurde vrouw, die onder meer met een tienerzwangerschap en loverboypraktijken te maken krijgt. In het stuk praat ze openlijk over haar mentale problemen, en hoe ze daarmee omgaat. Haar weerbaarheid vond ik herkenbaar: ondanks mijn ziekte en het verlies van mijn ouders ben ik ook doorgegaan. Ook het besef dat je niet de enige bent voor wie het leven heel zwaar kan zijn, raakte me.’ Inspirerende Utrechter? ‘Natalja Macnack van de Surinaamse stichting Tori Oso, die met culturele activiteiten werkt aan meer verbinding in de stad. Ze blijft zelf het liefst op de achtergrond en geeft anderen een podium. Ik ben zo’n vijftien jaar actief als dj, en Natalja was een van de eersten die me vroeg om te draaien, op een black hair-event. Er was toen nog weinig oog was voor vrouwelijke dj’s – ik kreeg weleens het verzoek om in een jurk te komen draaien. Dat weigerde ik steevast. Ik ben altijd voor mijn eigen stijl gegaan, en alles wat ik tof vind om te doen komt nu samen. Naast mijn werk als dj heb ik bij EKKO een parttimebaan als educatie-coördinator. Die combinatie maakt mijn verhaal compleet.’